¡¡Feliz cumpleaños América!! Normalmente, este es un momento festivo, no solo la celebración del cumpleaños de la nación, sino también el disfrute que acompaña al verdadero comienzo del verano en la costanera. Sin embargo, estos tiempos no son los mismos. Esta semana se tomó la decisión de cerrar todas las playas del condado de Ventura para el fin de semana del 4 de julio. Estoy de acuerdo con la decisión, pero ¿quién hubiera pensado que no tendríamos playas para las vacaciones del 4 de julio? Al mirar hacia atrás al 2020 desde el futuro, recordaremos el 2020 como ESE verano.

Actividades portuarias

Mientras escribo esto, los negocios y actividades en el puerto están todos abiertos y disponibles, aunque de forma limitada y reorganizada. Diré que estoy viendo a mucha gente en el puerto y sus alrededores, particularmente los fines de semana, lo cual es alentador de ver. Sin embargo, advierto que se debe cumplir con el uso de máscaras y el distanciamiento social: este virus es real y los números están aumentando. Definitivamente no queremos retroceder.

Desarrollo portuario

Quiero pasar algún tiempo este mes en el desarrollo del puerto. Recibimos muchas consultas sobre el estado del proyecto propuesto de Fisherman's Wharf. El problema subyacente con respecto al desarrollo en el Puerto es que hay dos agencias gubernamentales que tienen cierto nivel de control del desarrollo, una (Condado de Ventura) que es “dueña” del Puerto y otra (Ciudad de Oxnard) en la que reside el Puerto. Ambas agencias tienen cierto nivel de control sobre el desarrollo en el Puerto, una condición provocada por la aprobación de la Ley Estatal de Costas en 1976, que ha demostrado ser problemática en los últimos años.

Históricamente, el Condado ha manejado el desarrollo en el Puerto y la Ciudad lo ha apoyado o, como mínimo, ha sido neutral y ha permitido que el Condado se desarrolle como lo consideró apropiado. Esa relación cambió en 2016, cuando la Ciudad usó su autoridad para detener esencialmente el proyecto Fisherman's Wharf, a instancias de los residentes que no quieren más apartamentos en el puerto. Este conflicto llegó a un punto crítico en noviembre pasado, cuando el Concejo Municipal de Oxnard rechazó una solicitud para cambiar el plan costero de la Ciudad para permitir que el proyecto continuara. Hemos apelado esa decisión ante la Comisión Costera de California, una acción necesaria más para determinar quién tiene la autoridad real de desarrollo en el puerto que para obtener la aprobación del proyecto Fisherman's Wharf. Como dije anteriormente, la Ley Costera creó el problema, y esperamos que el Estado pueda resolver el problema a través de la Comisión Costera.

En esa audiencia de la Ciudad en noviembre, la mayoría de los Concejales de la Ciudad indicaron que la Ciudad debería participar en la planificación del desarrollo en el Puerto. Personalmente, no podría estar más de acuerdo. Sería negligente si no señalara que en 2015 y 2016, mi predecesor se reunió con todos los departamentos de la Ciudad afectados, quienes no tenían ningún problema con el proyecto Fisherman's Wharf en ese momento.

En cualquier caso, debemos concentrarnos en el futuro. El año pasado, el Departamento del Puerto adoptó un nuevo proceso de Planificación y Desarrollo que incluye un ejercicio de visualización inicial para reunirse públicamente y discutir cómo se debe desarrollar una parcela a ser desarrollada. De acuerdo con ese nuevo proceso, continuamos con el proceso de visión que comenzamos a fines del año pasado, incluida la contratación de un equipo de consultoría profesional con experiencia.

Un número de detractores en el Puerto han rechazado al consultor, citando la falta de fondos y el hecho de que no debería hacerse a menos que sea un cambio en el plan de desarrollo del Puerto (Plan de Obras Públicas). Es cierto que este consultor costará alrededor de $100,000, y también es cierto que el Departamento del Puerto está en una posición deficitaria por una suma de casi $1 millones al año. Tanto el déficit presupuestario como los fondos para este contrato provendrán de las reservas de Harbour, pero creo que no tenemos otra opción porque el único camino hacia la estabilidad financiera es el desarrollo de nuevos proyectos que generen ingresos, y el desarrollo no puede avanzar sin consenso, como se evidencia. por el proyecto Fisherman's Wharf. Los fondos para este consultor son un excelente uso de los fondos de reserva en este momento de la historia de Harbor.

El proceso de visión está avanzando y proporcionará el foro para la colaboración entre el condado, la ciudad, la comunidad empresarial y los residentes. Es exactamente la dirección correcta en este momento, y los resultados podrían muy bien avanzar hacia la actualización del Plan de Obras Públicas del Condado, así como el Plan Costero Local de la Ciudad, los cuales son necesarios y llevarán años y años. financiamiento adicional significativo para lograrlo.

Finalmente, actualmente existe un enojo considerable entre algunos residentes porque extendimos los acuerdos al desarrollador de Fisherman's Wharf. En 2014, Channel Islands Harbour Properties (desarrollador) recibió opciones exclusivas sobre tres parcelas: Fisherman's Wharf y otras dos parcelas de Harbor. Es cierto que el promotor buscaba construir apartamentos en las tres parcelas, e incluso presentó planos propuestos para los apartamentos. Sin embargo, se le dijo al desarrollador que el condado no se ocuparía de las otras dos parcelas hasta que se liquidara Fisherman's Wharf.

Es obvio que hasta que se resuelva Fisherman's Wharf, o se complete un proceso de visualización para ver qué sería aceptable para las partes interesadas en el puerto, incluida la ciudad, no hay forma de que el desarrollador proponga de manera realista un desarrollo en las dos parcelas. Hacerlo de otra manera resultaría en la misma costosa batalla de varios años que hemos experimentado con Fisherman's Wharf. Como resultado, ampliamos las opciones para brindar tiempo para completar la visión y brindar dirección a este desarrollador, que ha gastado fondos y esperado pacientemente durante seis años mientras determinamos qué queremos desarrollar en el puerto. Sé que no me hace popular entre algunos residentes, pero estoy firme en mi creencia de que hacer cualquier otra cosa hubiera sido muy injusto.

Como siempre, vive cada día al máximo.

Mark Sandoval, director del puerto
Departamento del puerto del condado de Ventura

Nota del editor: esta historia se publicó el 2 de julio de 2020.